Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La roue de Barlow est construite sur un socle en bois sur lequel on trouve une petite auge. Une grande roue crantée, en cuivre, trempe dans cette auge, et est fixée au niveau de son centre. Elle passe en partie entre les branches d’un aimant en fer à cheval, ainsi que la petite auge. On trouve deux bornes de branchement : la borne + est raccordée à la petite auge, et la borne - à la roue. Ainsi, lorsque le courant est établi, il est presque vertical.
Lors de l’expérience, on remplit la petite auge de mercure de sorte que la roue soit au contact du mercure. On branche ensuite la pile et la roue se met à tourner. Le sens de rotation dépend du sens du courant (polarité de l’aimant).

Utilisation

Cette roue permet de montrer qu’un disque conducteur peut se mettre à tourner de façon continue sous l’influence d’un champ magnétique et d’un courant mobile. Elle peut être utilisée, pour illustrer le principe, comme un moteur à courant continu.
Elle était utilisée par les futurs enseignants lors de leur cursus aux Écoles normales de filles et de garçons de Clermont-Ferrand, devenues IUFM (Institut Universitaire de Formation des Maîtres) puis ESPE (École Supérieure du Professorat et de l'Éducation).