Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le microscope de
Charles, plié, est enfermé dans un beau coffret en acajou avec de très nombreux
accessoires. Le microscope lui-même est constitué d'un trépied repliable
supportant une colonne sur laquelle est fixée une potence articulée autour d'un
axe, avec vis de blocage, pouvant s'incliner dans un plan vertical. Cette
potence, de section carrée, porte les différentes parties du microscope : le
tube microscopique, un miroir plan-concave, orientable, de 6,2 cm de diamètre,
un porte-objet muni d'une loupe et d'un petit miroir concave ajustable en
position à l'aide d'une vis. Le porte-objet, ou platine, comporte, au centre,
une large ouverture circulaire dans laquelle on peut placer un dispositif à
ressort permettant de fixer des lames porte-préparations; miroir et porte-objet
peuvent coulisser le long de la potence. Dans cet appareil le tube
microscopique est fixe alors que la platine peut se déplacer dans le plan
vertical grâce à une vis micrométrique pour la mise au point. Le tube microscopique,
qui peut se déplacer d'avant en arrière, comporte à la base un objectif
interchangeable et un oculaire à tirage sur lequel sont gravées plusieurs
échelles, une échelle métrique , entre 0 et 67 mm, et des échelles qui
indiquent les grossissements possibles en fonction du choix de l'objectif.
L'oculaire peut être fermé par un bouchon à vis. Toutes les pièces de
l'appareil, hormis les lentilles et miroirs, sont en laiton. Le grossissement
est compris entre 34 et 450.

Accessoires contenus dans la boîte :
- objectifs : B, C, D, E, F, G, H.
( le A est sur l’appareil) ;
- pinces brucelles ;
- un micromètre oculaire en laiton ; - un micromètre objectif en laiton ;
- un porte-préparation (5 préparations) coulissant en laiton ;
- 2 diaphragmes noirs de diamètres 10 mm et 20 mm ;
- un ensemble de diaphragmes en laiton (5 diamètres de 2 à 5 mm) solidaires
d’un cône adaptable sur le porte-objet ;
- une petite boîte en bois contenant 12 plaquettes en ivoire dans chacune
desquelles sont insérées 5 préparations microscopiques ;
- 2 plaques de verre circulaires à faces parallèles adaptable sur le
porte-objet ;
- une loupe en ivoire ;
- un miroir noir ;
- une préparation montée sur un support cylindrique en laiton ;
- une lame en laiton mince pliée en forme de gaufre et muni d’une ouverture
quasi rectangulaire à son extrémité, monté sur une tige verticale qui permet sa
fixation sur un support du microscope ; elle sert pour l’étude d’une partie
d’un petit animal ;
- une aiguille et une lancette montées sur un support vertical pour tenir un insecte ou une petite
bête;
- un support en laiton et de forme cylindrique pour recevoir une lame
polarisante ou des filtres colorés ;
- une collerette en laiton et de forme cylindrique qui s’adapte sur
l’objectif et qui permet de fixer
un miroir sphérique concave en laiton;
- un étui en laiton permettant de recevoir le miroir sphérique
- une coupelle verre de montre ; une coulisse en laiton.
Après avoir placé la préparation sur le
porte-objet, on l'éclaire à l'aide du miroir et d'une source de lumière
extérieure. La mise au point se fait en déplaçant la platine et en faisant coulisser le tube oculaire
en fonction de l'objectif choisi et du grossissement souhaité, jusqu'à obtenir
une image nette.

Utilisation

Cet instrument était utilisé pour des observations microscopiques. Ce microscope a dû être offert à Mgr FREPPEL lors de l'ouverture de la Faculté des Sciences de l'Université Catholique de l'Ouest.
M. Charles a perfectionné les microscopes existant, a confié l'exécution de ce modèle à M. Dumotiez.
Jacques Alexandre César CHARLES (Beaugency
1744 - Paris 1823) fut professeur de physique à la Sorbonne et membre de l'Académie
des Sciences en 1795. Il s'est distingué par des travaux sur l'amélioration des
aérostats et sur la compressibilité des gaz (en 1798 loi sur la variation de
pression des gaz à volume constant). Louis XVI lui permit d'installer son
cabinet de physique au Louvre, un des plus beaux d'Europe. Son épouse, Julie
BOUCHAUD des HERETTES (1784-1817), désignée sous le pseudonyme d'Elvire,
inspira LAMARTINE dans le célèbre poème "Le Lac".