Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le sphygmographe, fabriqué par BREGUET vers 1880, est composé d'un cadre/support articulé en laiton se fixant sur l'avant bras à l'aide d'un ruban. La partie en contact avec le bras est recouvert de tissu rouge et contient une plaque d'ivoire montée sur une lame flexible métallique qui agit comme un ressort et maintient le contact avec la peau. L'appareil est complété par un style monté sur un levier métallique et un moteur à ressort à roue crantée qui fait avancer une tige métallique supportée par un système à crémaillère porteur d'une bande de papier noirci au noir de fumée. Un système d'horlogerie avec une clef permet d'assurer la continuité du déplacement. Le signal à enregistrer est transmis au levier qui l'inscrit avec sa pointe sur la bande de papier noircie au noir de fumée.

Utilisation

Cet appareil était utilisé pour la mesure du pouls par la méthode graphique. Cette méthode consiste en la transmission du mouvement sanguin au levier reposant sur l'artère. Il a été retrouvé au laboratoire de physiologie de la Faculté de Médecine de Rennes.
En 1863, Étienne-Jules Marey fabrique un sphygmographe portable, celui-ci est destiné à être placé au-dessus de l'artère radiale, à l'aide d'un demi-bracelet lacé à l'avant-bras. Marey opte pour un mécanisme à ressort élastique très léger plutôt qu'un poids lâche, ce qui permet l'enregistrement du tracé continu des ondées sanguines. L'enregistrement se fait sur une bande de papier et non plus sur un cylindre rotatif. Cet appareil connût un grand succès.