Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Cet appareil de mesure portable, fabriqué par la firme Edwards, est un contrôleur d'une jauge de Penning qui permet de mesurer la pression dans un montage. Il se présente sous la forme d'un boitier métallique de couleur foncée avec une façade claire. On y trouve un galvanomètre à aiguille et deux boutons de commande de mise sous tension (vérifiée par un voyant rouge) et de choix de calibres. Trois échelles de déviation sont graduées en Torr de 10-2 à 10-7. Le torr (symbole Torr) ou millimètre de mercure est une unité de mesure de la pression, initialement définie comme la pression exercée à 0 °C par une colonne de 1 millimètre de mercure. Sur la face arrière, on trouve une prise de type BNC pour connecter la jauge à vide, un fusible et le câble d'alimentation au secteur.

Utilisation

Cet appareil de contrôle de Penning était utilisé en travaux pratiques de chimie pour contrôler et mesurer le vide dans des montages en verre. Il était connecté à une jauge de Penning. La jauge de Penning est un manomètre à ionisation à cathode froide. La mesure de la pression est déduite du courant ionique produit par une décharge dans un champ électrique et en présence d'un champ magnétique.Le domaine d'utilisation est compris entre 10-7 et 10-2 Torr. Des pressions inférieures peuvent être mesurées lorsque l'appareil de mesure comprend un amplificateur.
La jauge de Penning est très employée car elle est de mise en route facilement; elle est robuste : une entrée d'air sur la jauge sous tension n'aura pas de conséquence dramatique. Il est toutefois préférable de ne la laisser sous tension que lorsqu'on est sous vide et pendant la durée de la mesure.