Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le 28 décembre 1970, Gilbert Hyatt dépose en Californie le premier brevet faisant référence à l'invention d'un microprocesseur ; il mit 20 ans pour faire reconnaître ses droits. En parallèle, durant les années 1970-71, une équipe d'ingénieurs de la compagnie américaine INTEL, Federico Faggin, Ted Hoff et Stan Mazor conçoivent et fabriquent le premier microprocesseur, commercialisé sous le nom de microprocesseur Intel 4004.
En effet, pour répondre à un client japonais Busicom qui commandait à Intel la conception de douze circuits intégrés indépendants pour assurer différentes fonctions de leur calculateur d'entreprise, Ted Hoff décida de fabriquer une puce qui ferait le travail de douze. Ainsi, l'équipe parvint à développer une architecture capable de contenir 2300 transistors MOS commandant 100 000 instructions sur une plaque de silicium de 12 millimètres carrés, avec le logiciel associé. Ayant pris conscience de l'importance apportée par ce premier single-chip CPU (unité centrale de traitement sur puce unique), Intel racheta en amont à Busicom les droits de conception et développa un service de marketing qui permit d'élargir les applications du 4004.
C'est grâce à l'intégration des fonctions du microprocesseur appliquée à la nouvelle technologie du silicon-gate MOS (metal oxide semiconductor) qui ouvrait la voie à la miniaturisation, que s'est développée la micro-informatique.
Trois brevets américains couvrent cette invention :
- le brevet (par Hyatt) "Architecture d'ordinateur sur un seul circuit intégré", qui constitue le brevet de base du microprocesseur,
- le brevet n° 3 753 011 (par Faggin) sur la mise au point de la puce 4004 à 16 broches,
- le brevet n° 3 821 715 (par Hoff, Mazor, Faggin) " memory system for a multi-chip digital computer " traitant du mode de connexion entre le processeur et les deux types de mémoire ROM et RAM par l'intermédiaire d'un bus de données bidirectionnelles.
Pour répondre à un client japonais Busicom qui commandait à Intel la conception de douze circuits intégrés indépendants pour différentes fonctions de leur calculateur d'entreprise, Ted Hoff décida de fabriquer une puce qui ferait le travail de douze. Ainsi, l'équipe parvint à développer une architecture capable de contenir 2300 transistors MOS commandant 100 000 instructions sur une plaque de silicium de 12 millimètres carrés, avec le logiciel associé. Ayant pris conscience de l'importance apportée par ce premier single-chip CPU (unité centrale de traitement sur puce unique), Intel racheta en amont à Busicom les droits de conception et développa un service de marketing qui permit d'élargir les applications du 4004.
Trois brevets américains couvrent cette invention :
- le brevet (par Hyatt) "Architecture d'ordinateur sur un seul circuit intégré", le brevet de base du microprocesseur
- le brevet n° 3 753 011 (par Faggin) de la mise au point de la puce à 16 fiches, spécifique au 4004
- le brevet n° 3 821 715 (par Hoff, Mazor, Faggin) " memory system for a multi-chip digital computer " traitant du mode de connexion entre le processeur et les deux types de mémoire ROM et RAM par l'intermédiaire d'un bus de données bidirectionnelles.

Utilisation

C'est grâce à l'intégration des fonctions du microprocesseur appliquée à la nouvelle technologie du silicon-gate MOS (metal oxide semiconductor) qui ouvrait la voie à la miniaturisation, que s'est développée la micro-informatique.