Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le baromètre à mercure de Tonnelot est composé d’un
tube barométrique gradué en divisions de 100/101 de millimètre, d’une cuvette au
diamètre cinq fois plus grand et à la surface cent fois plus grande que ceux du
tube, d’une échelle compensée de lecture de la pression atmosphérique et d'un vernier. Il est installé
sur une planche de bois.
Avant chaque mesure, le niveau de mercure de la
cuvette est ajusté afin d’affleurer une pointe pour régler le zéro de l’échelle
de mesure. La dimension de la cuvette par rapport au tube implique que la
variation de niveau du mercure y est cent fois plus faible que dans le tube. Lorsque
le mercure monte de n divisions dans le tube, il baisse de n/100 dans la
cuvette. La variation totale est de n+n/100 divisions ou de (n+n/100)100/101=n millimètres.
Le nombre de divisions dont le mercure se déplace dans le tube représente le
nombre de millimètres dont la distance des deux niveaux du mercure a varié.
Un thermomètre placé contre le baromètre permet
de faire la correction nécessaire pour obtenir la pression atmosphérique à 0°C.

Utilisation

Le baromètre à mercure de Tonnelot est un
appareil de station, qui sert à mesurer la pression atmosphérique. Il date de
la fin du XIXe siècle. Il a été installé dans la salle des pendules de l’Observatoire de Lille et utilisé par la station météorologique abritée là jusqu'en 1970.