Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Les éléments constitutifs du spectromètre de masse Maldi-Tof (Matrix Assisted Laser Desorption-Ionisation Time Of Flight) sont :
- un système d'introduction qui permet de faire entrer la substance à analyser,
- une source d'ions (rayonnement de lumière laser UV - 337 nm),
- un analyseur qui trie, par balayage magnétique, les ions selon leur rapport masse/charge,
- un détecteur, constitué d'un collecteur et d'u système de mesure et d'amplification des signaux associés aux résultats de l'analyseur,
- un système de vide poussé,
- et un ensemble informatique de pilotage et traitement des données.
La goutte d'échantillon (spot) est déposée sur une plaque d'acier quadrillée (qui peut recevoir 384 spots) qui sert d'électrode. Le porte-échantillon est introduit par l'intermédiaire d'un sas pour ne pas rompre la chaîne du vide dans l'appareil.
Principe: Le rayonnement laser bombarde l'échantillon qui s'ionise. Les ions chargés sont accélérés par un champ électrique et "s'envolent " dans le tube de vol sous vide (environ 120 cm). Un détecteur compte les ions à un instant donné. Le temps de vol TOF -Time of Flight (Temps de vol) dépend de la masse moléculaire et de la charge de l'ion.
Un micro-ordinateur de contrôle du spectromètre est relié à l'automate. Il est équipé d'un logiciel d'analyse spectrométrique permettant d'interpréter les spectres.

Utilisation

Sachant que le laser est une source de désorption douce, cette méthode spectroscopique d'analyse permet l'étude de grosses molécules comme lors du séquençage des protéines ou l'étude de molécules polymères organiques sensibles (études de polymères conducteurs en cours au laboratoire IMMO d'Angers).