Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

L'invention du laser (l'acronyme pour "Light Amplification by Stimulating Emission of Radiation") dérive des travaux de la physique quantique. La première émission laser est obtenue en 1960. Un laser consiste à envoyer entre deux miroirs sur des atomes "excités" un certain type de photons, ce qui a pour effet de "désexciter" l'atome. L'atome répond en émettant un deuxième photo identique au premier. C'est ainsi qu'on obtient un rayonnement lumineux directif et quasi monochromatique. Les photons produits ont en effet la même énergie, la même couleur et la même direction. Les applications du laser sont nombreuses (médecine, métrologie, procédés industriels..). En cristallographie, les lasers sont utilisés pour "perturber" un solide cristallin et étudier ainsi d'éventuelles modifications de structure induites par ces perturbations.
Un laser à gaz comme celui-ci est un type de laser où le milieu générateur de photons est un gaz dans lequel on envoie un courant électrique pour produire un rayonnement lumineux.
Ce laser semble difficile à dater, mais en s'aidant du design et du matériau, on peut le dater aux alentours des années 1980.

Utilisation

Ce laser a été utilisé à la Faculté des Sciences de Nancy, au laboratoire de minéralogie/cristallographie.