Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le pulvérisateur à vapeur comporte une chaudière sphérique supportée par un cylindre en tôle ajourée à l'intérieur duquel se trouve une lampe à alcool. Un trou rond ménagé dans la cage permet d'allumer la lampe et un éteignoir d'en éteindre facilement la mèche. Un manche et un arceau métallique sont fixés sur la cage en tôle, ce dernier sert de support à un réservoir en verre qui contient le médicament à pulvériser. Le bouchon de la chaudière comporte une soupape de sûreté et un tube métallique horizontal muni d'un ajutage pour la pulvérisation. A angle droit, sous ce bec pulvérisateur, se trouve un autre bec, relié à un tube vertical prolongé par un tube de caoutchouc rigide - dont il manque une partie - plongeant dans la solution à pulvériser. Ce tube de caoutchouc comportait en général à son extrémité une éponge qui servait de filtre afin d'éviter qu'une poussière aspirée avec le liquide ne bouche le bec. Lorsque l'appareil fonctionne, le jet de vapeur sortant du bec horizontal passe devant l'orifice du tube vertical, produisant une aspiration dans ce dernier. Le liquide médicamenteux divisé en fines particules est projeté, mélangé avec la vapeur d'eau. Un embout, l'entonnoir, venant se fixer entre les deux rondelles placées sur le tube vertical, permet de concentrer le jet sur la partie à traiter. Une notice d'utilisation est conservée dans le réservoir, ainsi qu'un débouchoir du bec, petit instrument métallique comportant un manche et une fine pointe de métal utilisée pour déboucher le bec.
Pour mettre en marche le pulvérisateur, il faut commencer par séparer la chaudière, la cage métallique, le réservoir et la lampe. Le bouchon de la chaudière est dévissé pour la remplir d'eau aux trois-quarts, puis revissé. La lampe est garnie d'alcool et tous les éléments sont remis en place. La lampe est allumée et pendant que l'eau chauffe, le médicament est versé dans le réservoir. Lorsque la vapeur commence à s'échapper, la hauteur du bec vertical peut être réglée en tournant la molette double qui est sous ce bec, jusqu'à obtenir la meilleure pulvérisation. Le cas échéant, l'entonnoir est placé sur l'appareil. Le pulvérisateur a une autonomie de 12 minutes. Passé ce délai, il faut l'éteindre et remettre de l'eau dans la chaudière.

Utilisation

Le pulvérisateur à vapeur est destiné à réduire et à projeter avec force, sous forme de brouillard, toutes sortes de substances médicamenteuses liquides. Il est employé dans le traitement des maladies du larynx et de la poitrine. L'entonnoir sert principalement pour les pulvérisations dans la gorge, pour les douches de vapeur, les pulvérisations sur les yeux ou d'autres pulvérisations locales.