Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le saccharimètre ou polarimètre de Laurent est un instrument optique formé d'un long tube fermé à une extrémité par du verre plat, d'une roue centrale graduée et de deux sources de lumière, une de chaque côté. L'appareil est fixé sur un socle en fonte.
Il s'agit d'un instrument de caractérisation et d'analyse de surface fondé sur le changement d'état de polarisation de la lumière, par réflexion de la lumière sur la surface plane d'un échantillon.
On place à l'intérieur du tube l'échantillon et un prisme de Nicol placé à chaque extrémité. On fait ensuite passer la lumière dans le tube et on fait tourner un des prismes jusqu'à ce que toute la lumière soit bloquée. On peut ainsi mesurer l'angle de polarisation de l'échantillon.
Le saccharimètre est l'instrument qui sert à mesurer la concentration du sucre dans une solution. On mesure l'indice de réfraction ou l'angle de polarisation de la lumière à la suface de la solution. Cette technique optique de caractérisation et d'analyse de surface s'appelle l'ellipsométrie. Elle est fondée sur le changement d'état de polarisation de la lumière, par réflexion de la lumière sur la surface plane d'un échantillon.

Utilisation

Ce sacchatimètre ou polarimètre de Laurent servait pour le dosage des sucres (hydrolyse de la saccharose) dans le département de Physique-Chimie de la faculté des sciences et techniques de Limoges