Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Odin est un satellite de l'agence spatiale suédoise mis en orbite en 2001 pour l'étude de l'ozone terrestre ainsi que diverses molécules présentes dans des objets astronomiques. L'objectif astronomique du SAO (Spectro Acousto Optique) est la détection des molécules d'eau et d'oxygène dans le domaine des longueurs d'ondes submillimétriques dans les comètes, les planètes, les étoiles, les nuages interstellaires et les galaxies.
Le SAO se compose d'une partie optique et d'un boîtier contenant l'ensemble des cartes électroniques. Ces boîtiers sont en aluminium, traité or pour le boîtier optique, et anodisé pour le boîtier électronique. Ils ont été conçus et réalisés par le LAS (Laboratoire d'Astronomie Spatiale de Marseille) qui était en charge des réglages optiques, de l'étalonnage et des tests d'environnement (vide, thermique et vibrations).
Les faibles dérives en température entrainant des variations de la longueur d'onde de la diode laser, une régulation précise en température du boitier contenant le système optique assure une très grande stabilité du fonctionnement de cette diode laser. Le LAS a effectué des tests de durée de vie de ce composant qui n'était pas encore qualifié par le CNES pour les missions spatiales ; une centaine de diodes laser ont subi pendant des mois des tests de vieillissement en conditions extrêmes.
Le SAO est un spectroscope qui fonctionne avec une cellule de Bragg constituée d'un cristal sur lequel est collé un transducteur. Le transducteur reçoit les signaux hautes fréquences venant de l'antenne collectrice du satellite qui sont d'abord traités et convertis en signaux de fréquence plus basse adaptés à la gamme de fréquences propres à la cellule de Bragg. Le transducteur piézo-électrique, qui convertit les impulsions électriques en ondes acoustiques, provoque dans le cristal des ondes stationnaires qui en modifient les propriétés optiques. Ces ondes stationnaires vont provoquer la déviation d'un faisceau laser comme le ferait un prisme qui disperse la lumière. Un objectif focalise le faisceau laser infrarouge ainsi modulé sur un détecteur linéaire (barrette de CCD) qui permet ainsi d'en mesurer le spectre.
(maquette du boitier du SAO aluminium) P=18,5, largeur=8,5, h=4,5 cm

Utilisation

Le modèle de test de l'objet se trouve dans les vitrines de l'atelier du Laboratoire d'Astrophysique de Marseille.