Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Les pieds à coulisse sont un ensemble de trois instruments de mesure en métal (un en acier) de même structure mais de tailles et matériaux différents. Chaque pied se compose d’une tige en métal plate enchâssée dans un embout métallique (la mâchoire) à son extrémité, cela constitue la partie fixe. À celle-ci s’ajoute une partie mobile composée d’une pièce de forme symétrique à celle de l’embout (une autre mâchoire) et coulissant le long de la tige de métal. Une vis réglable (absente sur deux modèles) permet de fixer la partie coulissante pour éviter un faux mouvement pouvant fausser la mesure. Chaque modèle est muni de graduations spéciales, le vernier, situées sur la partie mobile et dont l’espacement entre les graduations fait un peu moins d’un millimètre (0,95 mm).
Le pied à coulisse est un instrument de mesure de petites distances utilisé pour sa précision. On coince l’objet à mesurer entre les deux mâchoires tout en fixant la partie mobile pour l’empêcher de bouger. La lecture se fait sur les graduations de la partie fixe mais s’affine avec le vernier. Sur le vernier, la graduation 0 reportée sur les graduations de la partie fixe donne une valeur au millimètre près. L’utilisateur peut parfaire la mesure en retrouvant la première graduation du vernier parfaitement alignée avec une de celles de la partie fixe. En lisant sa valeur sur le vernier, il obtient le vingtième de millimètre (0,05 mm) de sa mesure.

Utilisation

Le pied à coulisse était employé à la taillerie de Royat pour la taille des pierres et la réalisation de bijoux.