Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le nécessaire à essais est constitué d’une boite en bois sur laquelle s’emboite un couvercle (dont il manque la partie supérieure). Le socle comprend une planchette dans laquelle ont été découpées six emplacements, cinq circulaires et un circulaire allongé. Ces emplacements correspondent respectivement à cinq flacons cylindriques en verre et un morceau de pierre rectangulaire en jaspe noir appelée « pierre de touche ». Chaque flacon possède un goulot en verre dépoli (du fait des acides) et d’un bouchon en verre dépoli (maintient l’imperméabilité). La partie supérieure du bouchon est une poignée en verre taillée et sa partie inférieure est une petite tige en verre conique. Les flacons renferment un type d’acide (ils sont ici tous vides, à l’exception d’un fond bleuâtre dans un des flacons).
Le nécessaire à essais est employé pour définir ou contrôler la nature de l’alliage du matériau d’un bijou. Le test s’effectue en frottant l’alliage métal contre la pierre de touche afin d’y laisser un peu de matière sous la forme d’une trace métallique. On prélève de l’acide dans un des flacons correspondant au test voulu (avec la tige de verre) et on le dépose sur la marque métallique sur la pierre de touche. Si l’acide épargne la marque, c’est qu’elle est bien au bon titrage (en karats), sinon qu’il est impropre selon les lois françaises (or 18 kt, soit 750 millièmes d’or fin). Il existe un test pour chaque type d’alliage (or, argent, platine).

Utilisation

Le nécessaire à essais était employé à la taillerie de Royat pour effectuer des tests d'identification ou de contrôle sur les alliages des bijoux.