Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le support en marbre est constitué de deux parties, une partie inférieure fixe qui forme un plateau, et une partie supérieure mobile, constituée d'un lourd parallélépipède de marbre posé sur le plateau. Le plateau est muni d'une ouverture circulaire, avec capuchon amovible, donnant sur la cavité inférieure située dans les fondations de l'observatoire. Le bloc supérieur présente un système de fixation au plateau sur la face nord, au pied, et un second système de fixation à mi-hauteur de la face est. Une plaque en métal percée de trois trous taraudés est fixée sur la face supérieure. Une échancrure aux bords arrondis a été pratiquée dans le haut de la face ouest du bloc, jusqu'à la plaque en métal.

Utilisation

L'ouverture circulaire présente dans le plateau semble alignée avec le méridien local de la lunette SEGUIN-0126 située à proximité immédiate. Donnant sur la cavité inférieure de l'observatoire, elle permettait peut-être de donner accès au bain de mercure situé en-dessous. Cela suggère l'utilisation de ce support en marbre pour les besoins d'ajustement de la lunette méridienne, comme un système de collimation ou une mire, l'instrument utilisé pour ce faire devant probablement être fixé au bloc de marbre grâce à la fixation située à mi-hauteur de ce dernier. Cet instrument n'a cependant pas été identifié. Les trous taraudés dans la plaque supérieure du bloc servaient probablement à visser les pieds d'un (autre ?) instrument optique non identifié. L'échancrure a probablement dû être évidée pour permettre l'insertion d'une partie de cet ou ces instruments (contrepoids ?).