Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Ce livre de 718 pages publié aux Presses de l'université Paris-Sorbonne est la version remaniée et amplifiée d'une thèse de doctorat soutenue en 1999. Il expose l'histoire du « calcul électronique », puis de l'informatique dans la recherche et l'enseignement supérieur français jusqu'au milieu des années 1970. Il s'articule en trois parties.
La première ("La recherche publique et les machines mathématiques") résume l'invention de l'ordinateur, puis révèle que la recherche publique français n'a pas réussi à construire de telles machines dans la période pionnière, avant 1960 ; cet échec collectif s'explique à la fois par les séquelles de la guerre, par les spécificités du milieu mathématicien français et par la faible demande de calcul au début de cette période.
La deuxième ("L'enseignement supérieur : développement et différenciation des pôles régionaux") est une série de monographies sur les principales universités et écoles d'ingénieurs françaises qui ont investi dans la recherche et l'enseignement en mathématiques appliquées, puis en informatique à partir de la fin des années quarante. Elle conclut par un bilan quantitatif de la formation d'informaticiens.
La troisième ("L'émergence d'une science et sa résistible reconnaissance institutionnelle") analyse l'affirmation progressive des mathématiques appliquées, puis la construction controversée d'une discipline nouvelle, l'informatique, dans de multiples cadres : les associations et sociétés savantes, les congrès et les revues spécialisées, les commissions de la DGRST, du CNRS et de l'Université, la réforme de l'enseignement supérieur au milieu des années 1960, le Plan Calcul et la création de l'IRIA.
Lien avec le site de l'éditeur : http://pups.paris-sorbonne.fr/pages/aff_livre.php?Id=838

Utilisation

Ce livre permet au lecteur de comprendre des conditions d'invention du concept d'ordinateur et de sa difficile adaptation au contexte de la recherche française, puis l'évolution qui en a découlé d'un ensemble d'activités techniques à base de mathématique vers une science autonome, avec le développement de pôles régionaux d'innovation. C'est une somme de travail de nature académique très importante, qui n'a pas d'équivalent pour l'ère géographique considérée.