Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Ce prototype de recherche est une première approche d'une bouteille à neutrons développée par W. Mampe, technicien de recherche à l'ILL, probablement dans la deuxième moitié des années 1980. Il est constitué d'un habitacle cylindrique en cuivre disposant d'une "porte" (ou entrée) en partie supérieure, destinée à introduire les neutrons ultra-froids dans le volume du piège. Celui-ci, par sa forme cylindrique, évoque en effet le volume général d'une bouteille, nom qui est finalement resté à ce genre de dispositif, même lorsque ceux-ci ont évolué vers des habitacles cubiques. L'ensemble est de petite dimension, puisque la hauteur de la cuve hors tout dépasse à peine les 30 centimètres. Cette cuve est enserrée par deux anneaux métalliques qui maintiennent en position un appareillage externe destiné à commander la manip (ouverture des portes par exemple) et à orienter les neutrons vers les détecteurs.

Utilisation

Une note d'origine mentionne l'interaction avec “deux spectromètres atomiques de marque Perkin-Helmer”. Or il n’existe pas de spectromètre atomique, du moins pas sans un qualificatif approprié. Cependant, par analogie avec les dispositifs ultérieurs, il s'agit bien dès à l'origine de coupler les pièges avec des spectromètres extérieurs qui détectent la présence de neutrons et jouent en quelque sorte le rôle de compteurs.
Il est à noter que les lettres TU gravées sur le couvercle suggèrent la mention "Tübingen Universität". Celle-ci a beaucoup collaboré avec l'ILL dans ses débuts, et a pu prendre part dans l'élaboration de cette expérimentation.