Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Drogue d'origine animale : Martinets.
Cet échantillon fait partie du droguier de Nantes (voir fiche référence 2250).
La cueillette des nids est effectuée sur les côtes de Thaïlande, de Birmanie, de Malaisie, du Viet-Nam et dans l'archipel indonésien. On consomme des nids d'hirondelle en Chine depuis au moins deux mille ans. Le mâle tisse son nid à l'aide d'une substance glutineuse (sécrétion translucide mucilagineuse), produite par les glandes salivaires. Pour former son nid, le mâle régurgite un ciment sous forme de longs fils disposés en cercles concentriques. Ce qui donne à ces nids leur valeur commerciale, c'est qu'ils ne comportent aucune matière végétale.

Utilisation

Les nids d'hirondelle sont consommés en Chine depuis au moins deux mille ans.
Alors que leurs qualités gustatives sont désormais reconnues, leurs vertus thérapeutiques sont variées : ils sont ainsi prescrits en Asie pour soigner les poumons et la carnation ou bien en toniques pour les enfants et les convalescents.
Actuellement, à Hong Kong, un programme de recherche essaie d'isoler une glycoprotéine mitogène, entrant dans la composition du nid. On pourrait peut-être l'employer comme complément à l'AZT pour combattre la déficience d'immunité provoquée par le SIDA.