Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Drogue d'origine végétale : Algues Rhodophycées
Cet échantillon fait partie du droguier de Nantes (voir fiche référence 2250).
Inscription à la pharmacopée française : Xème édition, supplément 1993
L'agar-agar ou gélose est obtenu selon la Pharmacopée française à partir d'algues appartenant aux genres Gelidium, Euchema, Gracilaria, etc.
Les Gracilaria lichenoïdes sont récoltés sur le littoral indochinois. Parmi les divers Eucherma, Euchema spinosa vient de Singapour et Euchema cotoni vient de Zanzibar.
Le thalle est constitué de filaments blanchâtres, translucides, cassants et aplatis de quelques millimètres de large sur 60 cm de long. L'agar-agar a une odeur faible et une saveur mucilagineuse.

Utilisation

Depuis très longtemps, les Chinois consomment ces algues et les emploient dans l'apprêt des étoffes de soie et la réalisation de glu.
Actuellement, le thalle de l'agar-agar entre dans la composition de nombreuses spécialités grâce à sa propriété laxative mécanique. Son pouvoir gélifiant permet notamment son emploi comme pansement mucoprotecteur. On l'emploie aussi en bactériologie pour la réalisation de milieux de culture solides, mais aussi dans l'industrie alimentaire comme épaississant et dans la cosmétologie comme gélifiant.