Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Ceci est une pile étalon Weston version AOIP (ref 15A, N°801RE1) conservée dans les collections de l'Université de Rennes. Elle a une forme cylindrique avec quatre bornes de sortie. . A l'intérieur, la verrerie forme un « H ». Son nom provient du physicien britannique Edward Weston. Un étalon est la matérialisation d'une grandeur donnée dont on connaît la valeur avec une grande exactitude, ici la fem est de 1,0186 volt à 1/10000 de volt près.
La pile tire son nom de l'électrochimiste anglais Edward Weston (1850-1936)1. L'élément de pile dont l'électrolyte est une solution saturée de sulfate de cadmium est utilisé comme étalon de force électromotrice : celle-ci à 20 °C à vide et pour une pile saturée est voisine de 1,018 64 volt. La reproductibilité de cette valeur dépend de la pureté des composants de la pile.

Utilisation

Ces piles, conservées dans les collections de la faculté des sciences de Rennes, servaient d'étalon de tension pour l'étalonnage des appareils de mesure. L'utilisateur pouvait faire une mesure très précise de tension selon la valeur de la fem, indiquée sur l'élément. Une étiquette sur l'instrument précise les conditions d'utilisation de la pile (Pour conserver sa constance cette pile ne doit pas être soumise à des températures inférieures à 4°C ou supérieures à 40°C et ne doit jamais débiter un courant supérieur à 100 microA).