Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Ceci est une pile étalon Weston version AOIP avec son certificat d'étalonnage d'époque (1961). A l'intérieur, la verrerie forme un « H ». Son nom provient du physicien britannique Edward Weston. Un étalon est la matérialisation d'une grandeur donnée dont on connaît la valeur avec une grande exactitude.
La Pile Weston, également appelée Pile de Weston, Pile étalon Weston ou Pile étalon de Weston, est un élément de pile dont la force électromotrice est très précise (d'où l'emploi du mot "étalon"), mais dont la valeur varie en fonction de la température.
La pile tire son nom de l'électrochimiste anglais Edward Weston (1850-1936)1. L'élément de pile dont l'électrolyte est une solution saturée de sulfate de cadmium est utilisé comme étalon de force électromotrice : celle-ci à 20 °C à vide et pour une pile saturée est voisine de 1,018 64 volt.

Utilisation

Ces piles, conservées dans les collections de la faculté des sciences de Rennes, servaient d'étalon de tension pour l'étalonnage des appareils de mesure. L'utilisateur pouvait faire une mesure très précise de tension selon la valeur de la fem, indiquée sur l'élément. Une étiquette sur l'instrument précise les conditions d'utilisation de la pile (Pour conserver sa constance cette pile ne doit pas être soumise à des températures inférieures à 4°C ou supérieures à 40°C et ne doit jamais débiter un courant supérieur à 100 microA).