Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Deux enregistreurs de la marque MECI ont été retrouvés dans les collections d'instruments scientifiques de la faculté des sciences de Rennes. Ils se présentent sous la forme de coffret métallique noir très massif avec une porte d'ouverture en verre. À l'intérieure on trouve un cylindre supportant un rouleau de papier, un moteur d'entrainement du cylindre ainsi que l'électronique à tubes qui l'accompagne. Une échelle de graduation de 1 à 10 permet de mesurer la tension électrique qui va être enregistrée.
Une des caractéristiques de ces appareils est leur système d'encrage constitué d'une "plume": ampoule de verre cylindrique munie d'une aiguille et qu'il faut remplir très souvent. Les chercheurs ou techniciens qui manipulaient ces "encriers" en gardaient généralement une trace sur leurs doigts ou leur vêtement pendant plusieurs jours.

Utilisation

Ces enregistreurs MECI, très fiables, étaient très répandus dans les laboratoire de physique ou de chimie dans les années 1950-1960. Particulièrement solides, on pouvait suivre des variations de température d'un four, le résultat d'une analyse thermique différentielle. On pouvait y brancher notamment des thermocouples de différentes sortes (Chromel/Alumel, Platine/Platine Rhodié...) Ceux-ci ont été récupérés dans les laboratoires de chimie minérale de Rennes.