Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

En 1952, la British Overseas Airways Corporation (B.O.A.C) présente une nouvelle machine de pesage hydrostatique. Elle fonctionne sur les bases d’une application directe du principe d’Archimède, selon lequel un objet déplace son propre volume d’eau. Afin de procéder à la pesée d’un avion, un cric est placé sous l’appareil. L’instrument analyseur est remis à un mécanicien qui le fixe à un treuil, dont le système entoure l’avion. L’aéronef est ensuite soulevé. Les données s’affichent sur le cadran de l’analyseur, et sont immédiatement notées par l’un des mécaniciens de l’équipe opérationnelle. L'appareil supporte un poids maximal de sept tonnes.
Ce sont ces capteurs d'effort constitué par des jauges de contrainte qui sont placées dans ces boîtiers. Lesdits boîtiers sont intercalés entre les trois vérins de hissage et les rotules de reprise fixées sur la cellule aux points prévus pour. Les vérins sont actionnés pour mettre l'avion à zéro degré d'assiette, c'est-à-dire à mettre le plan de référence de l'aéronef (x0y des plans) perpendiculaire au rayon terrestre passant par le centre de gravité de l'aéronef. Les mesures effectuées sur les trois vérins permettent de déterminer la masse et le centrage de l'aéronef. Ceci demande de mettre l'avion dans une configuration bien précise permettant de suivre la prise de poids de la cellule au fil des ans et, surtout de vérifier que le centrage reste bien dans les limites déterminées par le domaine de vol.
Le système n'est pas piézo-électrique, mais doit-être hydraulique avec un manomètre à lecture démultipliée sur trois échelles.

Utilisation

Un registre des entrées concernant l’instrumentation aéronautique au Conservatoire de l’Air et de l’Espace d’Aquitaine, n'a pas été tenu depuis 1987. Il s’agissait parfois de caisses entières arrivant en provenance d'aéronefs, suite de l'arrêt de leurs services. Il est donc difficile de retracer l’ensemble de la « vie » de cet objet.