Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Cet instrument d'optique, nommé "appareil de Sibermann", fait partie des collections de la faculté des sciences de Rennes. Il est aussi nommé "appareil pour montrer le phénomène de réflexion et réfraction". Il se présente sous la forme d'un cercle gradué en laiton , avec des graduations qui varient de : +/- 180 degrés par rapport à la verticale.Deux alidades sont mobiles autour du cercle et peuvent prendre toutes les positions et sont repérables grâce aux graduations. En dessous du cercle, on trouve une règle horizontale, graduée de + à - 10, que l'on peut déplacer verticalement. Les longueurs prises sur cette règle sont proportionnelles aux sinus des angles repérés.
Compte tenu du numéro d'inventaire de cet appareil (I-11, O2Y1), on sait qu'il a été acheté chez les grands constructeurs Pellin-Duboscq vers 1885.

Utilisation

Cet instrument a été conservé dans les collections de physique de l'université de Rennes. Il a servi, à la fin du XIX ème siècle, en démonstration devant les étudiants physiciens lors des "expériences de cours" présentées en amphithéâtre. Il permettait d'observer la réflexion d'un rayon lumineux mais aussi la réfraction par un milieu (verre ou liquide) et par la mesure des angles d'en déduire les lois fondamentales définies par Descartes. Il manque à l'appareil plusieurs pièces notamment le vase centrale en verre, demi-cylindrique ainsi que les miroirs normalement positionnés aux sommets des alidades.
L'appareil original a été décrit par le physicien Johann Teobald SILBERMANN ( 1806-1865) et par le grand constructeur Jean Baptiste François SOLEIL ( 1798-1878).