Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Retrouvée dans les collections de l'Université de Rennes, cet appareil d'électronique en métal gris, diffusé par Heathkit (Benton Harbor Mich.) est appelé un "Q mètre".. Il est composé de trois parties, bien définies sur la face avant. À gauche, on choisit la fréquence du générateur à partir de quatre gamme ( A,B,C,D) dans le domaine de fréquence 150 Kc (KHz actuellemnt) et 18 Mc (MHz). Au. centre, on dispose d'un galvanomètre à aiguille qui donne la valeur du facteur de qualité Q, dans la gamme 0-250. À droite, on choisit les composants pour observer la résonance : une bobine de self L de 1 à 10H, un condensateur de capacité 1 (CE) à 150 pF (CT). Dans la partie basse, cinq potentiomètres permettent de sélectionner la fonction et les réglages de l'appareil. Un voyant vert s'allume quand l'instrument est sous tension. Le composant à étudier est positionné sur un support situé en haut à droite de l'appareil.
Ce genre d'appareil était fourni démonter (en "kit") auprès de la firme américaine Heathkit (en France par Schlumberger). Elle permettait aux utilisateurs de faire des économies financières puisque la partie montage de l'appareil était effectuée par des personnels confirmés (des techniciens de laboratoire dans le cas des universités). Une très bonne documentation détaillée en anglais et en français était fournies avec le "kit". Inconvénient : parfois le montage définitif ne fonctionnait pas !

Utilisation

Cette boite de filtre était très utilisée en Travaux Pratique d'Électronique de la faculté des sciences de Rennes, dans les années 1950-1960. Après avoir positionné le composant à étudier sur le support (en haut à droite), on faisait varier différents paramètres (fréquence, amplitude, choix des composants) pour obtenir la résonance électrique, obtenue quand l'aiguille du galvanomètre déviait au maximum. On lisait alors le facteur Q de qualité du composant.
Le facteur de qualité (ou facteur Q) d'un système est une mesure sans unité du taux d'amortissement d'un oscillateur. Plus le facteur de qualité est élevé, plus la bande passante est petite, et plus la résonance est « aigüe ». Le facteur de qualité permet donc de quantifier la « qualité d'un filtre » (qu'il soit électronique, acoustique, optique, etc.) : plus Q est élevé, plus le filtre est sélectif.

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