Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Ce petit boitier noir en bakélite, conservé dans les collections de la faculté des sciences de Rennes, a été vendu par Chauvin-Arnoux (modèle RIP, 20mV) dans les années 1960. C'est un régulateur automatique de température à contact "tout ou rien". Sur la face avant, au centre, on trouve un bouton noir moleté qui permet de choisir la position du contact électrique de "consigne" ( petite pointe rouge) et qui va permettre de fixer la tension de consigne du régulateur dans la gamme 0 à 20 mV.
Dans la partie arrière, on trouve 10 bornes électriques sur lesquelles on va pouvoir brancher une alarme, la sonde en G +/- et choisir les tensions d'alimentation de l'appareil (110 ou 220volts).

Utilisation

Ce régulateur Chauvin-Arnoux retrouvé dans une salle de Travaux Pratiques de Physique de l'Université de Rennes. Provenant d'un laboratoire d'électronique de la faculté des sciences (professeur : Jean Le Bot), il servait à réguler en température des installations et équipements du laboratoire. Pour cela, on branchait un couple thermoélectrique qui produisait une tension électrique comprise entre à 0 et 20 mV ( type Chromel-Alumel, Fer-Constant) ou Platine-Platine Rhodié). Selon le thermocouple utilisé, on pouvait réguler une température, par exemple d'un four, jusqu'à 1400 °C. On fixait une tension de consigne ( "trop chaude") et on alimentait le régulateur. Quand la température s'élevait, la tension électrique produite par le thermocouple augmentait et le galvanomètre déviait jusqu'à ce que l'aiguille atteigne la position de consigne et fasse contact électrique (position "trop chaude"). Alors le relai (inverseur à mercure) s'ouvrait, le four n'était plus alimenté et la température redescendait légèrement jusqu'à une position ("trop froide"). Cette régulation était vérifiée environ toutes les 15 secondes et stabilisait la température à quelques degrés près.
Ce genre de régulation en "tout ou rien" était très souvent utilisée dans les années 1960-1980, pour réguler la température des fours, en particulier dans les laboratoires de chimie.

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