Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

L'article de 14 pages intitulé The role of the patents and standards in shaping the punched card systems of the Bull Company from 1918 to 1952 (Role des brevets et des standards dans le formatage des systèmes à cartes perforées de Bull entre 1918 et 1952), est rédigé par Lars Heide, professeur à l'Institut d'Histoire des civilisations occidentales de l'université d'Odense, au Danemark. Il est extrait du Vème colloque de l'Histoire de l'Informatique édité en 1998 et portant sur la période 1925-1950.
Il retrace comment les différences de brevets dans les pays Européens et la nécessité d'établir un marché local important ont conduit Fredrik Rosing Bull à créer sa compagnie de machines exploitant les possibilités offertes par les cartes perforées 'suivant le concept élaboré par IBM aux Etats-Unis, d'abord en Norvège, puis à émigrer jusqu'en France, via l'Allemagne et la Suisse. Ces différences ont permit à Bull d’utiliser le format de carte 10 lignes et 45 colonnes à ses débuts en Norvège puis à adopter le format 12 lignes et 80 colonnes à Paris.

Utilisation

L'article de Lars Heide est destiné aux historiens des techniques contemporaines, du calcul et de l'histoire de l'informatique en général, ainsi qu'aux étudiants chercheurs dans ce domaine. Il donne une vision synthétique de l'émergence d'une entreprise européenne qui, à une époque de généralisation de la concurrence internationale au niveau planétaire, a utilisé une faille (absence de licence d'IBM dans certains pays européens) pour élaborer une gamme complète de machines de mécanographie, puis d'ordinateurs. L'extension vers d'autres pays européens suivra ensuite l'évolution de ce marché.

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