Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Dans une boite noire cylindrique en bois, recouverte d'un velours bleu, des collections de la faculté des sciences de Rennes , on trouve série de onze petits densimètres, Chaque densimètre est constitué d’un cylindre de verre creux lesté de grenaille de plomb qui s’enfonce plus ou moins dans le liquide dans lequel il est plongé. On lit sur une échelle, la graduation située juste au niveau supérieur du liquide. Les densimètres sont étalonnés depuis la valeur de 1000 jusqu'à 2000 par intervalle de 100 divisions.

Utilisation

Ces différents densimètres étaient conservés dans les travaux pratiques de l'École Nationale Supérieure de Chimie de Rennes (ENSCR). Il servait aux enseignants et étudiants à mesurer des densités et masses volumiques de différents liquides y compris alcooliques tels que les vins ou les cidres. Les échelles de mesure qui varient de 1000 jusqu'à 2000 sont données en kg/mᶾ (ou par g par dmᶾ).
Louis-Joseph Gay-Lussac (1778-1850) est un chimiste/physicien connu surtout pour ses études sur les propriétés des gaz. En 1816, il met au point un petit appareil nommé densimètre qui mesure rigoureusement la densité d’un liquide comparée à celle de l’eau. Avec la conception de l’alcoomètre en 1824, il l’applique à la mesure de la teneur en alcool avec une échelle de mesures en degrés « Gay-Lussac » (°G). La notation en 0° GL a été abandonnée au profit de la notation du pourcentage d’alcool en volume de la solution. (1° GL est égal à 1 % en volume d’alcool).