Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Cette console sur pied du fabricant Nardeux, à Loches, est un générateur de rayons infrarouges doté d'un cadran de mesure des radiations émises. Elle est accompagné de deux radiateurs radiants (un mural et un posé au sol), ou lampes à filaments, qui diffusent près des parties du corps à exposer les rayonnements produits par le générateur et transmis électriquement vers les accessoires de chauffe. La source principale du générateur compte quatre résistances électriques habillées d'ébonite pour empêcher tout rayonnement lumineux.
Dans les années 1950, les principales sources d'infrarouges utilisées en médecine sont l'arc électrique ou les lampes demi-watts, Nernst ou à filament. Les conditions d'utilisation de ces rayonnements, quant au calibrage de leur puissance, a suscité des interrogations au sujet de leurs effets réels sur la santé, notamment sur la peau, mais de nos jours le monde paramédical, grâce à des technologies adaptées, montre un réel intérêt pour leur vertu thérapeutique.

Utilisation

Les applications médicales des rayons ultraviolets et infrarouge connaissent un véritable succès avec le développement de l'héliothérapie, à partir des années 1940. Les médecins utilisent des lampes puis des résistances comme sources de rayonnement. L'appareil à rayonnement direct devait être placé à distance suffisante de la région à irradier pour rendre la chaleur dégagée supportable. L'irradiation se faisait à l'air ou sous couverture.

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