Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le manomètre à mercure Prolabo est constitué d'un tube
en verre pyrex courbé en "U" ; l'une des extrémités est fermée,
l'autre est obturée par un bouchon rodé en verre; elle comporte, un peu en dessous
de la fermeture, une tubulure latérale horizontale prolongée par une partie
verticale soudée à un tube horizontal ouvert à ses deux extrémités qui seront
reliées l'une à la source de vide, l'autre à l'appareil à distiller; sur la
partie verticale un robinet à deux voies permet d'isoler le manomètre. Le tube
est, en partie, rempli de mercure, la totalité de la branche fermée et une petite
quantité dans la branche après la courbure inférieure; au bas de la tige fermée
un rétrécissement est prévu afin
de freiner la remontée du mercure lorsque le vide est "cassé" trop
brutalement. Sans cette précaution la masse de mercure en mouvement rapide peut
casser la tige fermée. L'ensemble de la
verrerie est fixé sur un support vertical qui sera fixé sur un mur ou
sur un groupe de pompage. Entre les branches du "U", coulissant dans
une gorge, une réglette en bois portant une plaque en verre faisant miroir,
graduée en centimètres divisés en millimètres de 10 à 10 autour d'un zéro
central, peut se déplacer dans le sens vertical. En cours d'utilisation le
mercure baisse dans la colonne fermée pour remonter dans la colonne voisine;
l'écart entre les deux niveaux indique la pression, en millimètres de mercure,
dans l'appareil. Le déplacement de la règle graduée permet une lecture précise
de la différence de niveau. Il est à noter que le remplissage du mercure s'effectue en
introduisant de petites quantités que l'on déplace dans le tube fermé; celui-ci
étant inversé on chauffe le mercure jusqu'à ébullition, à l'aide d'un bec de
gaz, afin de chasser toute trace de gaz dissous. Cette opération est renouvelée
jusqu'à introduction de la quantité nécessaire. En enlevant le bouchon rodé il
est possible d'introduire un fil métallique, muni d'un petit crochet sur lequel
on fixe un peu d'ouate; ce dispositif permet d'éliminer les impuretés qui
peuvent se déposer à la surface du mercure.

Utilisation

Le manomètre à mercure a été utilisé dans les laboratoires de recherche de
chimie de la Facultés des Sciences de l'Université Catholique de l'Ouest à
Angers.