Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La pompe à vide à vapeur de mercure à condensation est constituée d'un
réservoir à fond plat, contenant le mercure, surmonté d'une colonne reliée à un
tube légèrement descendant qui comporte un rétrécissement de Venturi entouré
d'un petit réfrigérant dans lequel circule de l'eau froide pour condenser les
vapeurs de mercure. Une tubulure en amont du Venturi, sera reliée à l'appareil
dans lequel on souhaite faire le vide. La chambre à la sortie du rétrécissement
comporte un ajutage, qui sera relié à une trompe à eau, et une tubulure qui
ramène le mercure dans le réservoir par l'intermédiaire d'un siphon. La trompe
à eau permet de faire un vide primaire jusqu'à environ 20 millimètres de
mercure. A ce moment le mercure est chauffé jusqu'à ébullition; la condensation
des vapeurs dans le tube de Venturi assure le vide secondaire.
Ce type de pompe
à vide, très compacte, présente l'avantage d'obtenir des vitesses de succion très
importantes. Il s'agit d'un modèle construit en interne, très proche d'un
modèle appelé "système L. Dunoyer, commercialisé par les établissements R.
Martin-Rivaille, à Paris.

Utilisation

La pompe à vide à vapeur de mercure à condensation a été réalisée par un
chimiste du laboratoire de chimie de la faculté des sciences de l'Université
Catholique de l'Ouest, à Angers, maîtrisant parfaitement le travail du verre.
Il s'agit sans doute de Raymond PAUL (1907-1997), grand chimiste français, à
l'époque où il était professeur dans cette faculté.