Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La balance de précision Becker's Sons est enfermée à l'intérieur d'une cage
vitrée afin d'effectuer des pesées à l'abri des courants d'air. La cage repose
sur quatre pieds à vis calantes. La porte est munie de contre poids afin de
pouvoir la bloquer en position ouverte. Un tiroir placé dans la base permet de
ranger les poids et autres accessoires destinés à la pesée. La balance comporte
une colonne en laiton qui supporte un fléau reposant sur un couteau en
acier. Une longue aiguille est
fixée au centre et au-dessous du fléau, son extrémité se déplace devant une
échelle portant des graduations. Celle-ci permet de vérifier l'équilibre de la balance.
Au centre et au dessus du fléau, une petite tige filetée comporte un écrou que
l'on peut descendre pour abaisser le centre de gravité. Ceci diminue légèrement la
sensibilité de la balance mais réduit également la durée des oscillations. Aux deux
extrémités du fléau, et à l'aide de deux petits étriers à couteau en acier,
sont accrochés des arceaux qui portent deux plateaux superposés. Celui du haut
peut coulisser le long de l'arceau. À l'arrière de la colonne, un niveau à
bulle permet de vérifier la parfaite horizontalité de la balance. Les extrémités du fléau sont munies
d'une petite tige filetée sur laquelle se déplace un écrou afin d'équilibrer
parfaitement la balance avant d'effectuer une pesée. Une fourchette, manipulable
à l'aide d'une vis placée en façade, permet de soulever le fléau au moment de
la pesée. Le dessus du fléau comporte des encoches placées à égale distance les
unes des autres. Celles-ci vont de 0, au centre, à 11, à l'extrémité, avec des
divisions en 1/10. Il est possible de déposer sur ces encoches, un cavalier,
manipulable de chaque côté de la balance à l'aide d'une tige coulissante
terminée par un crochet. Ce système évite l'utilisation des plus petites
plaquettes de poids et permet d'apprécier le 1/10 de milligramme. La substance à peser est
placée sur le plateau droit puis, après avoir libéré le fléau, des
poids marqués sont placés sur le plateau gauche jusqu'à obtenir sensiblement l'équilibre, le cavalier est enfin déposé afin d'obtenir un équilibre parfait. Pour peser une
masse déterminée, il est également possible d'équilibrer la balance à vide, il s'agit ensuite d'ajouter sur le plateau gauche les poids correspondants à la masse souhaitée et enfin de faire tomber, à l'aide d'une spatule, le produit dans le plateau droit jusqu'à
retrouver l'équilibre.

Utilisation

La balance de précision a été utilisée pour des travaux pratiques par le
laboratoire de chimie de la faculté des sciences de l'Université Catholique de
l'Ouest à Angers.