Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La balance de précision apériodique fabriquée par A. Collot est enfermée
dans une cage vitrée à deux portes. Elle est fixée sur un caisson en bois qui comporte,
en façade, la commande du dispositif de blocage du fléau commandant également
l'arrêt sous les plateaux. Sur le côté, un tiroir permet de ranger les poids et
autres accessoires nécessaires à la pesée. L'ensemble repose sur trois vis
calantes afin de régler l'horizontalité. Celle-ci est constatée à l'aide d'un niveau à
bulle circulaire placé à l'intérieur de la balance. La balance est constituée
d'une monture à deux colonnes avec fléau reposant à l'aide d'un couteau sur un plan en agate. Les extrémités du fléau sont munies d'une
petite tige filetée sur laquelle se déplace un écrou afin d'équilibrer parfaitement
la balance avant d'effectuer une pesée. Aux deux extrémités du fléau, à l'aide
de deux petits étriers à couteau en agate, sont accrochés des arceaux qui
portent les plateaux. L'aiguille fixée au centre du fléau est prolongée par une
palette qui plonge dans un petit cristallisoir rempli d'huile servant d'amortisseur
liquide. L'appareil porte également dans sa partie basse un micromètre éclairé par
un miroir situé à l'arrière. Un microscope fixé dans la vitre avant permet
d'observer l'échelle graduée de 0 à 200 et d'apprécier les milligrammes et
dixièmes par interpolation. La balance permet toutefois l'emploi de cavaliers.
Le dessus du fléau comporte des encoches placées à égale distance les unes des
autres, allant de 0, au centre, à 11, à l'extrémité. Il est
possible de déposer, sur ces encoches, un cavalier. Celui-ci est manipulable de chaque côté de la balance à
l'aide d'une tige coulissante terminée par un crochet. Ce système évite
l'utilisation des plus petites plaquettes de poids. La substance à peser est
placée sur le plateau droit puis, après avoir libéré le fléau, des
poids marqués sont placés sur le plateau gauche jusqu'à obtenir sensiblement l'équilibre, le cavalier est ensuite posé afin d'obtenir une position très proche de
l'équilibre. Les milligrammes et 1/10 de milligramme sont ensuite appréciés
sur le micromètre. Pour peser une masse déterminée, il est également possible d'équilibrer la balance à vide, il s'agit ensuite, après avoir ajouté sur le plateau gauche les
poids correspondants à la masse souhaitée, de faire tomber à l'aide d'une
spatule, le produit dans le plateau droit jusqu'à retrouver l'équilibre.

Utilisation

La balance de précision a été utilisée pour des travaux de recherche par le
laboratoire de chimie de la faculté des sciences de l'Université Catholique de
l'Ouest à Angers.

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