Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Cette cellule est dite photoélectrique à multiplicateurs d'électrons à 19 dynodes. Elle se compose d’un cylindre d’acier se prolongeant par une série de fils numérotés de 1 à 19. Une cathode reçoit des photons et émet des électrons par effet photoélectrique. Ces électrons sont accélérés par des tensions successives élevées (par exemple 1 500 V). Le nombre de ces électrons est multiplié par un processus de cascade en frappant successivement plusieurs grilles, nommées dynodes. Si chaque dynode émet n électrons pour un électron incident, après cascade sur m dynodes, le nombre d'électrons aura été multiplié par n x m. Par exemple, 5 électrons réémis par dynode et 19 dynodes permet d'obtenir 19 mille milliards d'électrons. La mesure du courant, à l'anode, produit par ces électrons, conduit à une mesure précise du flux lumineux. Les photomultiplicateurs permettent de mesurer des signaux cosmiques extrêmement faibles. Si la cathode est placée dans le plan focal du télescope, les électrons amplifiés impressionnent une plaque photographique et forment une image précise de l'étoile.

Utilisation

Il s'agit probablement de la cellule à multiplicateurs d'électrons de Lallemand à 19 étages que l'on voit montée sur le télescope de 80 cm, AOT 25 (1956)/