Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La
drop-sonde MODEM est une station météorologique miniature. Elle mesure la température et l'humidité et
envoie ses données par radio pendant sa descente. Les données GPS qu’elle
transmet permettent également de calculer la pression ainsi que la vitesse et
la direction du vent. La
drop-sonde se présente sous la forme d’un cylindre en matière plastique qui
contient les capteurs de mesure, un émetteur GPS et un système de transmission.
Ce cylindre est placé à l’intérieur d’un carter aérodynamique en forme de
torpille et muni de petites ailettes à l’arrière. La drop-sonde mesure la
température grâce à un thermostat électrique et l’humidité de l’air grâce à un
capteur capacitif. Ce capteur est un condensateur qui traduit en signaux
électriques une variation d'humidité. Ces capteurs modulent la fréquence
d’émission de la sonde selon les valeurs qu’ils mesurent. L’émetteur GPS sert,
d’une part, à obtenir les valeurs de pression par calcul à partir des altitudes
successives de la drop-sonde, et d’autre part, à calculer la vitesse et la
direction du vent aux différentes altitudes, en suivant la composante horizontale
de sa trajectoire.

Utilisation

La
drop-sonde MODEM était larguée depuis un
avion, accrochée sous un parachute.