Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La
radiosonde WIRELESS-THOMAS est une petite station météorologique qui est
accrochée sous un ballon gonflé à l’hydrogène. L’ensemble est composé d’un
émetteur radio (manquant sur cet appareil), d’un capteur de pression (qui
mesure la pression atmosphérique en se basant sur la déformation d’une capsule
de Vidie), d’un capteur d’hygrométrie (qui mesure l’humidité en se basant sur
l’allongement d’une mèche de cheveux : plus l’air est humide, plus la mèche de
cheveux s’allonge), d’un capteur de température (un bilame métallique qui se
déforme selon la température). L’appareil
est placé dans un boîtier de protection en carton ondulé qui a été découpé pour
permettre la ventilation des capteurs et l’accès aux connecteurs de
branchement. Chacun de ces capteurs transmets ses données au sol par radio l’un
après l’autre, grâce à un système de codage. Ce mécanisme est un cylindre en
matière plastique isolante qui est parcouru par une spirale conductrice. Ce
cylindre tourne sur lui-même et sa surface est parcourue par les 3 stylets qui
correspondent à chacun des capteurs. Le passage d’un stylet sur la bande
conductrice déclenche l’émission d’un signal qui est modulée selon la position
du capteur sur le cylindre.

Utilisation

Cette
radiosonde était accrochée sous un
ballon gonflé à l’hydrogène. Chacun de ses capteurs transmettait ses données au
sol par radio l’un après l’autre, grâce à un système de codage.
Cet
appareil est de conception française : elle était fabriquée à Courbevoie,
en banlieue parisienne, par l’usine EFI.