Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La
radio-goniosonde de Présalé est composé de deux émetteur radio, de trois
capteurs de mesure et d’un système transformant en signaux radios les
indications de ces capteurs. Ceux-ci agissent mécaniquement sur l’appareil en
commandant la position de trois petits leviers qui agissent sur le système de
transmission. Le premier capteur est un bilame thermométrique de forme enroulée
d’un centimètre de diamètre : il s’enroule ou se déroule selon les variations
de la température. Le second est un baromètre constitué d’un tube de Bourdon
qui s’enroule ou se déroule selon les variations de la pression atmosphérique.
Le troisième est une mèche de cheveux qui s’allonge ou se rétracte selon
l’humidité de l’air. Chacun de ces capteurs transmet ses données au sol par
radio l’un après l’autre, grâce à un mécanisme d’horlogerie qui se remonte avec
une clé. L’émetteur
radio principal est constitué d’une lampe triode (manquante) et d’une
inductance plaque en métal. Un condensateur ajustable permet le réglage de la
longueur d’onde. Deux
piles assurent le chauffage et l’alimentation du circuit haute tension de
l’émetteur. Un
émetteur supplémentaire, constitué d'une dynactance et d'un condensateur
variable, relié à la lampe, permet le relevé de la position de la sonde par
radiogoniométrie avec deux ou trois récepteurs. La
radiosonde, une fois équipée pour le lancer, est placée dans une boîte en
carton métallisé, à laquelle s’adapte une cheminée, elle aussi en carton
métallisé, qui joue le rôle de pare-soleil. Elle est accrochée à un parachute,
lui-même suspendu à 5
mètres sous un ballon en caoutchouc. Le
parachute est en tissu et mesure 1,20 mètre de diamètre. Le
système de codage et de transmission (manquant sur cet exemplaire) est conçu de
façon à transformer les valeurs physiques mesurées en série de signaux dont le
nombre est proportionnel à ces valeurs. Les mesures sont transmises chacune à
leur tour vers un récepteur radioélectrique au sol. Ce récepteur actionne un
oscillographe à bande papier. Les enregistrements sur la bande se présentent,
pour chaque mesure, sous la forme d’une série de dents. Pour connaître la
valeur de la mesure, l’opérateur au sol doit repérer le signal de synchronisation
P, T ou U, puis compter les séries de dents pour traduire ces nombres selon les
équivalence fixées lors de l’étalonnage de la sonde.

Utilisation

La
radio-goniosonde de Présalé mesure les paramètres de base météorologiques en
altitude : pression, température et humidité jusqu’à plus de 15.000 mètres. Sa
trajectoire peut être suivie avec un radiogoniomètre, ce qui permet de calculer
la direction et la vitesse du vent à différentes altitudes. Cette radiosonde Présalé est l'une des premières qui a servit, non plus à l'expérimentation mais à l'exploitation régulière des observations atmosphériques par radiosondage.