Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

La
radiosonde GM444 Philips est une petite station météo qui est accrochée sous un
ballon gonflé à l’hydrogène. Elle mesure les valeurs de la pression, la
température et l’humidité à différentes altitudes et les transmet par radio
vers un récepteur au sol. La sonde est placée dans une enveloppe en carton
ondulé. C’est
une sonde à fréquence audio variable : trois signaux envoyés simultanément
modulent la fréquence porteuse de 28 mégacycles. Chaque signal est produit par
un circuit oscillant séparé relié à un capteur météorologique. Une gamme
spécifique de fréquence est attribuée à la pression, une autre à la température
et une troisième à l’humidité. Ces fréquences sont mixées et converties en
variations de capacité électrique qui impose une modulation de fréquence à la
fréquence porteuse. Le
capteur de température est un thermistor, c’est-à-dire une résistance variable
qui varie selon la température et qui contrôle un des 3 oscillateurs. Le
capteur de pression est un hypsomètre, c’est-à-dire un appareil qui mesure la
pression en fonction de la température d’ébullition d’un liquide. Ici il s’agit
d’une petite quantité de fréon contenue dans un tube en verre entouré d’un
isolant thermique en coton. Un deuxième thermistor trempe dans le fréon et
mesure le point d’ébullition du liquide. L’embout qui dépasse du coté de la
sonde sert à laisser pénétrer l’air extérieur dans le tube de l’hypsomètre. Le
seul mécanisme de la sonde est le capteur humidité, qui est une baudruche qui
se déforme selon l’humidité de l’air, et qui agit sur un oscillateur à
inductance : un petit levier fait bouger l’une des deux lamelles d’un petit
condensateur et modifie la capacité du circuit oscillant.

Utilisation

La
radiosonde GM444 mesuait la pression, la température et l'humidité jusqu'à plus
de 20 km
d'altitude.