Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le psychromètre R. Fuess sert à mesurer l’humidité de l’air. Une boîte en bois rectangulaire contient le psychromètre, une clé, des élastiques, une mousseline, une notice en allemand d’utilisation du psychromètre et des fiches avec les tables psychrométriques. Le psychromètre est constitué d’une longue monture métallique cylindrique avec une large poignée noire. La monture contient deux thermomètres : un thermomètre sec et un thermomètre humide. Les deux thermomètres gradués de -30°C à +40°C sont identiques, le second possède un capuchon en mousseline humidifiée. Lorsque l'air arrive sur le thermomètre humide, l'eau de la mousseline s’évapore, ce qui refroidit le thermomètre. Sa température est donc plus basse que celle du thermomètre sec. La différence entre ces deux températures, reportée sur une table psychrométrique, donne la mesure de l'humidité relative. L’unité de mesure est le pourcentage. Lorsque l'air est saturé d'humidité, l’humidité est de 100%, il n'y a pas de différence entre les températures indiquées par les deux thermomètres.

Utilisation

Ce psychromètre a été acheté dans les années 1960 par Jean Dessens, physicien au centre de recherches atmosphériques de Campistrous, dans le cadre de sa thèse sur l’étude de vortex et la simulation de tornades (thèse passée en 1969 à Paris 6). « C’est les premières mesures que j’ai faites dans des modèles de simulateur de tornade » (Jean Dessens, entretien octobre 2019).