Mission nationale de sauvegarde du patrimoine scientifique et technique contemporain

Description

Le fléau de balance est
une pièce métallique fixée au sommet du pied central d’une balance magnétique
(inventoriée sous le numéro UPS.OMP.213). Cette barre métallique rigide, en
forme de losange, est traversée (en son milieu, perpendiculairement à sa
longueur) par un prisme d'acier, appelé « couteau central », qui repose sur le
sommet du pied central de la balance. Les deux extrémités du fléau supportent
chacune un des deux plateaux de la balance. Les masses présentes sur les
plateaux vont entraîner le déséquilibre du fléau vers le bas, soit à droite
soit à gauche, autour du point d’équilibre du couteau. Une aiguille solidaire
du fléau permet d'observer les oscillations sur une échelle graduée.

Utilisation

Cet instrument était utilisé à
l’Observatoire du Puy-de-Dôme, il a été ramené au centre de recherches
atmosphériques de Campistrous pour un intérêt patrimonial. « C’était déjà
un appareil de collection pour conserver la mémoire de la science (…) et gardé
ici avec l’accord de l’Université de Clermont-Ferrand » (Jean Dessens,
physicien à Campistrous, entretien octobre 2019). Le site de Campistrous était
d’abord rattaché à l’Observatoire du Puy-de-Dôme, avant d’être rattaché à
l’Observatoire Midi-Pyrénées.